James Izmad : Number 1 ?
Cela fait quelques années que James Izmad se ballade dans le rap français avec, collé sur son front, l'étiquette de « nouvel espoir. » A 21 ans, le jeune MC à la gueule d'ange sort enfin son nouvel opus. En bon rappeur pétri d'humilité (mais surtout parce-que c'est son premier album) il l'a tout simplement nommé Number one. L'avenir nous dira s'il avait raison...
Une petite
présentation du rappeur s'impose. Tout le monde n'est pas vraiment spécialiste
de rap français ni ne passe sa vie sur Rap2k et Booska-p... James (de son vrai
prénom) Izmad (pour « is mad » en anglais) nait à Longjumeau en 1988
et atterri très vite à Bondy, en Seine-Saint-Denis avec ces cinq frères et
sœurs. Le jeune homme partage des origines martiniquaises et guadeloupéennes,
ce qui explique son métissage. Très jeune, le rap le chope au vol, par
l'intermédiaire de son grand frère. Ce dernier, fan de Kris Kross, Eric Sermon
et du Def Squad, l'initie à cette musique qui lui plait immédiatement. A 9 ans,
le petit James pose sur une mix-tape, Tout
droit sortis d'une veuka, sous le blaze Les deux reufr (un groupe avec son
frère, donc). James est doué, il a un flow bien lourd, une plume bien street et
son nom commence très vite à tourner dans le milieu. Même s'il tient sans cesse
à souligner qu'il s'est fait tout seul, sans aucun mentor, on le retrouve tout
de même très tôt aux côtés d'un autre James, Kery. En effet, en 2004, il
partage avec lui Moins de vingt ans
sur Savoir et vivre ensemble. Ce
dernier le suivra tout au long de sa carrière, jusqu'à aujourd'hui où ils ont
organisé ensemble (le week-end dernier au Batofar à Paris) une battle pour
donner le mic' à de jeunes talents.
Freestyle James Izmad et Kery James
Revenons à la carrière
de James Izmad. Au fil des années, on le retrouve sur l'album de Cheriff Mbaw (Touba sur Bayo) et il apparait sur des projets phares du rap français tels
que Patrimoine du Ghetto (produit par
Mac Tyer), Les yeux dans la banlieue
vol.1 (produit par Dj Goldfingers) et Street
français vol.4 (produit par Dj Cut Killer). Des petites mises en bouche qui
aboutissent, en 2005 à son 1er street CD, Voilà ce qui vous attend et en 2007, à la sortie de sa mix-tape Tueur Né vol 1. Sur ces deux projets,
James offre toute la palette de son talent. Alors qu'il est à peine majeur, il
a déjà un niveau technique très élevé. Et il aime jongler avec les styles,
passant du hardcore au festif avec une agilité rare. Signé chez Kilomaitre
productions, son 1er opus est alors très attendu. Repoussé de
nombreuses fois, le voilà donc qui sort aujourd'hui. Et pour le présenter,
l'artiste explique sur Rap2k que son univers, « c'est un jeune de
banlieue qui veut s'en sortir, qui a grandit en cité avec des difficultés que
l'ont peut rencontrer... Ce sont des messages positifs, je n'invente pas de vie...
Je me livre en entier dans cet album, tout en restant moi-même. Sur la cover,
il y a plusieurs James, ce sont mes différentes facettes. Ce n'est pas un
disque avec des chansons que conscientes ou que freestyle, il y a tout ce qui
me ressemble. »
Effectivement, sur cet album, on retrouve à nouveau les gouts hétéroclites de James. Certains pourront donc être étonnés de son 1er single, assez R&B en feat avec Humphrey.
Clip James Izmad feat Humphrey Sans toi
Mais s'étonner de son ouverture serait mal le connaitre. Bien sûr, James prend le risque de perdre les puristes en proposant des morceaux ultra dansants comme Who's number one feat Big Ali, plus love comme Amour perdu feat. Melissa M et, en même temps, des titres purement hip-hop (Zone rouge, Bien ou quoi ?, Fais tourner la cuillère). Mais c'est justement cette hétérogénéité qui fait sa force. Même si les thèmes abordés sont on ne peut plus classiques pour le genre (le tè-ci, les bizz, les meufs, le fric...), James les aborde ave une bonne maitrise du flow, sur des prods efficaces aux sons ricains de So Fly et Wealstarr.
Photos by Armen
La classe quoi ?