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Ecouter pour la première fois ou réécouter Pavement en 2009 c'est se rendre compte que ce groupe de Stockton, Californie aurait pu devenir le plus grand de tous. L'histoire est simple. Pavement c'est une confrérie de gentils loosers pas assez sauvages pour couper les ponts avec la pop et pas assez dociles pour composer avec les lois du business. Tous se partagent entre une passion sympathoche pour le rock déviant de The Fall, The Replacements et The Velvet Underground et des boulots à la con, des copines banales. Au début cette bande de bras cassés de 20 ans et des brouettes est composée de Stephen Malkmus (chanteur, guitariste), Mark Ibold (bassiste), Scott Kannenberg (guitare), Bob Nastanovich (batterie). Ils vont être rejoint par Gary Young, un vieux freak d'une trentaine d'années. Ce se signale par ses divers pétages de plomb et son goût immodéré pour la bibine et la dope. Il sera évincé à cause de ses frasques après la sortie du premier album Slanted And Echanted » (1991).

Sur « Brighten The Corners », album mal aimé par la communauté des fans de Pavement, les mélodies pop sont indolentes et sauvages à la fois (le tube tué dans l'œuf « Shady Lane », « Date W/Ikea »). Tellement qu'on comprend pourquoi les crapules londoniennes de Blur s'en sont inspirées au moment de larguer la britpop. Les textes sont également au-dessus de la moyenne. Des textes surréalistes voire complètement dadaïstes, à prendre au pied de la lettre : « Je suis une île pleine de complexité », « J'ai traversé la côté hostile du monde avec seulement quelques vivres et un compas ». Bourrés de private jokes également comme ce dialogue à deux en plein milieu du single « Stereo » qu'on peut traduire ainsi: « Qu'a donc la voix de Geddy Lee (Ndr : chanteur du groupe Rush) ? Pourquoi est elle si aigue ? Je me demande si ce mec parle normalement... » « Heu, je le connais, il parle vraiment normalement ! » « O.K ! Tu es mon vérificateur de faits !»

Pavement « STEREO »

Pas assez déprimé pour être grunge, pas assez discipliné non plus pour devenir énorme. Pas assez flambeur pour être glamour, mais pas assez marginal pour refuser le format couplet, refrain, couplet hérité des années 60. Voilà donc des Beatles culs de jatte ou des The Who en pyjama. Le manifeste de Pavement s'est toujours trouvé entre deux eaux. Un groupe ni guerrier, ni complètement pacifiste. Un combo casque bleu. Pourquoi le leader Stephen Malkmus, parangon de la coolitude américaine au même titre que l'acteur fétiche de David Lynch, Kyle McLachlan ou que le tennisman baba André Agassi, n'est pas devenu le modèle rock officiel de sa génération ? Pourquoi ce groupe doué s'est gentiment laissé passer devant par plein de trucs moyens comme, au hasard, Oasis, Radiohead ou Weezer. Et sans rien dire en plus... Trop d'ironie sans doute. Peut-être un orgueil démesuré aussi. Ce genre de fierté qu'ont les jeunes gens sûrs de leur avance sur les autres et qui préfèrent tout foutre en l'air avant d'atteindre la ligne d'arrivée. Les années 90 étaient très saines en cela que la réussite pouvait être vue comme une tare. Aujourd'hui, Pavement existe encore mais là où on ne l'attend pas. Dans le chant nonchalant de Julian Casablancas et le rock moteur à 2 temps de ses Strokes. Dans les personnages principaux des meilleures séries d'HBO comme « Entourage ». Dans les propos de l'ancien footballer Vikash Dhorasso. Peut-être que si « Brighten The Corners », album de pop indie crucial des années 90, avait rencontré son succès international, Malkmus et les siens seraient rentrés dans le rang. « Avec le talent, on fait ce qu'on veut. Avec le génie on fait ce qu'on peut » disait Ingres. Achetez les rééditions de Pavement au nom de ce seul principe : on ne comprend bien le génie des branleurs que quelques années après leur renvoi du lycée.

PAVEMENT « Shady Lane » clip réalisé par Spike Jonze 

Pour télécharger la musique de Pavement, cliquez sur le lien. 

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