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ARCTIC MONKEYS - "CORNERSTONE" (2009)

 Il y a plus d’introspection dans ces nouvelles chansons, on vous retrouve moins dans la position de celui qui raconte ce qui se passe autour de lui…

Alex Turner  (chant et guitare) : Oui, je crois. Avant, je ne crois pas que je me contentais d’“observer“ mais ici j’ai introduit beaucoup plus d’éléments personnels que d’habitude.

On retrouve aussi des observations d’univers différents de d’habitude. Vous n’êtes d’ailleurs plus dans le même “confort“ pour écrire que vous l’étiez à l’époque de vos premières chansons.Vous êtes connu, attendu et vivez très confortablement de votre métier. Êtes-vous aussi à l’aise pour écrire qu’à l’époque de ces premières chansons ?

Alex Turner (le regard s’éclaire) : Je saisis ! C’est sûr que je me sens beaucoup plus à l’aise aujourd’hui quand il s’agit d’écrire une chanson qu’à mes débuts. J’assume plus le rôle de songwriter aujourd’hui. Au début, c’était lourd et intimidant. Pour moi ça faisant genre « écrivain qui sort un livre »

Nick O'Malley (basse) : Du coup maintenant tu te la pètes !
 

La reconnaissance comme “auteur pop“ un peu académique genre Bob Dylan, recevoir des prix… ça vous plaît ?

Alex Turner : Ça a un côté dérisoire c’est certain. Ce qui est sûr, c’est que j’aime écrire des chansons, par dessus tout.
 

Nick, est-ce que vous vous prépariez avec les autres membres du groupe quand Alex tournait avec les Last Shadow Puppets ?

Nick O'Malley : Pas le moins du monde ! Là en fait, j’ai l’impression de sortir d’un bad trip (rires). Non, j’ai littéralement pris une année sabbatique. Après deux ans sur la route, je n’avais pas pu apprécier le fait d’être à la maison plus d’une ou deux semaines. J’ai bien fait un peu de musique, mais pour m’amuser. Non je me suis principalement relaxé. Beaucoup de paresse, j’aime dormir.

 
Vous aviez une idée de ce que vous vouliez que ce troisième album soit ?

 Nick O'Malley : Oui, on en avait parlé mais tant que le travail effectif n’avait pas commencé, on n'imaginait pas ce que ça donnerait. Disons qu’on avait 50% de la consistance du disque en nous et le reste est venu avec l’enregistrement.

Avez-vous senti le besoin d’“américaniser“ votre musique après deux albums, surtout le premier, très marqués par des arrière-plans typiquement anglais ?

Alex Turner : Non, le but majeur de cette démarche était de nous bousculer histoire de troubler la routine. Il nous fallait un environnement autre que celui dans lequel nous avions toujours travaillé jusqu’alors. Nous en sommes à un point où nous avons confiance dans notre style et notre identité musicale, assez pour ne pas craindre que notre musique sonne “trop américaine“. Après, oui, c’est certain que nous avons ici été attirés par une grande envie d’évasion et d’aventure. On a quand même pris plus de temps que d’habitude pour nous jauger et partir un peu à l’aventure.

Après les séances avec Josh Homme (leader de Queens Of The Stone Age ), quel était le travail à faire avec James Ford ?

Alex Turner : On a travaillé avec Josh et tout peaufiné puis on est parti fin 2008 début 2009 pour quelques concerts en Australie. C’est là que le désir de retrouver James s’est fait sentir. On est vraiment amis et c’est quelqu’un de très arrangeant dans le travail. Nous avions justement des chansons plus anciennes qui n’avaient jamais été terminées ou auxquelles il manquait un truc pour être retenues. Nous n’avons pas du tout travaillé là-dessus parce que Josh, c’était une expérience à part entière et on a fait des chansons adaptées à lui. Du coup, tout en travaillant avec lui, on a gardé ces chansons avec en tête l’envie de retravailler avec James.

“Brianstorm“ était remplie d’une bonne dose d’influences de surf musique américaine. Avec le recul, n’était-ce pas une chanson de rupture ?

Alex Turner : En tous cas ça a été une chanson très importante pour nous. Une sorte de déclic. J’en suis très fier, comme de “Do Me A Favour“. C’est bizarre les chansons. Quand je regarde les titres du deuxième album, certaines chansons m’indiffèrent un peu, pas celles-là. J’éprouve d’ailleurs un plaisir particulier à les jouer. En fait, sur les deux premiers albums, on a vraiment capturé l’urgence d’un moment, click, comme une photo. Avec le recul, il y a des choses imparfaites, des maladresses. Pour celui-ci on a pris plus de temps, on a laissé reposer. Je crois que c’est vraiment bénéfique, pour la musique et pour ma satisfaction personnelle.

Vos nouvelles chansons ont moins le sens de la comédie que les anciennes, aviez vous peur de recycler de “vieilles“ formules ?

Alex Turner : Je crois qu’il reste un peu de place pour ça quand même dans ces nouvelles chansons, c’est juste traité différemment, moins immédiat.

Etes-vous soucieux de vous améliorer en temps que chanteur ? On peut noter une évolution certaine dans ce domaine sur ce disque ?

Alex Turner : Josh était très pointilleux sur le chant. Il a fait pas mal d’essais. De mon côté, j’ai l’impression que j’ai appris à me relâcher dans ma façon de chanter. Sur les vieux morceaux, mon chant surplombait tout le temps les chansons, je les portais sur mes épaules en quelque sorte. J’ai voulu un peu rompre avec cela. J’ai appris à chanter plus doucement, et j’ai apprécié d’ailleurs !

Est-ce que les autres vous ont aidé ?

Alex Turner : Un peu oui, Jaimie surtout (on sent la blague de potache)...

Nick O'Malley : C’est le genre de Jaimie. Tu connais “Britain’s Got Talent“ (émission qui a rendu Susan Boyle célèbre cette année, ndlr.) ? Le jury qui met des rouges et des bleux ? Jaimie c’est un peu ça avec Alex.

Alex Turner : Dans ces moments là il ne mesure pas ses mots : « Refais ça ! C’est nul ! » C’est comme dans le documentaire sur Metallica : « Faut-il rajouter une huitième piste de guitare ? »

Quand vous avez commencé à faire de la musique, vous vouliez chanter ?

Alex Turner : Oh non ! Je voulais juste jouer de la guitare dans mon coin. Mais bon, il n’y avait personne pour chanter.

À l’époque il s’agissait déjà de jouer des chansons dont vous écriviez les paroles ?

Alex Turner : Oui c’est venu assez vite. On a essayé plusieurs chanteurs et évidemment ça n’allait jamais donc je m’y suis mis un peu forcé pour au moins essayer de reproduire ce que j’avais en tête. J’ai bien du m’y mettre.

Vous vous êtes senti rapidement dans vos baskets en tant que chanteur ?

Alex Turner : Non, je crois d’ailleurs que je ne pourrais jamais affirmer qu’être chanteur soit “confortable“.

Interview de Benjamin Durand

Photo de Mathieu Zazzo 

 Album : "Humbug" (Domino-Pias)

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